Bireyin dünyayı anlama ve öğrenme çabası doğumla başlayıp yaşam boyu devam eder. Bu süreçte biliş, çevreden gelen uyarıcıları algılamasını, kavramsallaştırarak bilginin edinimini, nasıl düzenleneceğini, gerektiğinde biçiminin nasıl değiştirileceğini düzenleyen ve sorunların çözülmesini sağlayan bir mekanizmadır. Şemalar, çocuğun çevresine uyum sağlamasına yardım eden örgütlenmiş davranış kalıplarıdır. Özümlemede çocuk yeni bilgiler alması ve bunları var olan bilgilere ya da şemalara uygun hale getirmesidir. Örgütleme ise bilgilerin daha sonra kullanılmak üzere benzerlik ve farklılıklarına göre gruplandırılmasıdır. Tüm bunlar bilişsel gelişimi destekleyen unsurlardır.