İşlem Öncesi Dönem (2-7 yaş): Bu dönemde çocukların dil gelişimleri hızlanmıştır. Çocuklar sembolik oyun oynarlar. Bu dönemin en önemli özelliği sembolik fonksiyonun ortaya çıkmasıdır. Sembolik fonksiyon birçok biçimlerde ortaya çıkar. Bir kelime, bir oyun, bir oyuncak zihinsel bir sembol olabilir. Örneğin; çocuk bir tahta parçasını bir bebek ya da kamyon olarak düşünebilir. Bu dönemde çocuk kendini dünyanın merkezi olarak görür. Kendisini başkasının yerine koyamadığı için, bildiğini herkesin bildiğini, gördüğünü herkesin gördüğünü düşünür. Bu dönemde benmerkezci düşünce hâkimdir.