Şema, hareket kavramına eş değer olarak kullanılır. Şemalar bilişsel yapılardır. Çocukların çevreleriyle etkileşimleri sonucunda geliştirdikleri davranış ve düşünce kalıplarıdır. Şemalar; ilkel zihinsel yapılar, bilginin en temel birimleridir. Şema, bireyin çevresindekileri tanımak için zihninde oluşturduğu algı çerçevesidir. Örgütlenmiş davranış ve düşünce kalıpları olan şema, en temel zihinsel yapıdır. Çocuk içinde bulunduğu durumun özelliğine göre çevreyi tanıma ve öğrenme için düzenlenmiş kalıplar olan şemalardan yararlanır. Çocukların ilk şemaları fiziksel faaliyetlere bağlıdır, ancak onlar büyüdükçe ve deneyim kazandıkça zihinsel etkinliklere bağlı şemalara geçerler. Piaget bu zihinsel şemalara operasyon adını verir (Ömeroğlu ve Kandır, 2007).