Çocuk suçluluğunu önlemek için çocukluk döneminde çocuklar cezadan korkutulmalı ve hata yapınca cezalandırılmalıdırlar.

Bir hukuki normu ihlal etmiş on sekiz yaşından küçük kimse suçlu çocuk olarak adlandırılır.

Çocukların ergenlik dönemine girmesiyle artan risk alma, akran çevresinde kabul görme ve statü sahibi olma çabaları yüzünden suça karışma eğilimleri bulunmaktadır.

Cezaevlerinde yapılan bazı çalışmalar suça karışan çocukların çoğunluğu­nun bu suçları arkadaşlarıyla birlikte işlediğini göstermektedir.

Olumsuz akran etkile­rinin bir sonucu olarak ergen, kimliğini kazanma çabası sırasında gruba ait olma, grup onayını yitirmeme gibi sebeplerle sapkın davranışlara yönelebilmektedir.