Sm­ilansky’ye göre oyunda görülen bilişsel gelişim aşamaları 4’e ayrılmaktadır. Bunlar:

- Duyusal-motor/Fonksiyonel oyun,

- Sembolik oyun,

- Yapı oyunları,

- Kurallı oyunlar olarak sıralanmaktadır.

Bunlardan sembolik oyun aşaması çocuğun duygularını veya düşüncelerini mimikleri, davranışları veya nesnelerle ifade ettiği hayali oyunlardır.