Hemen hemen bütün iletişim modelleri aşağıdaki unsurlardan oluşur: 1. İletişim Birimleri Birbiriyle iletişim hâlinde olan en az iki birim birer iletişim birimidir. İletişim birimleri kaynak ve alıcı olmak üzere ikiye ayrılır. 1.a. Kaynak Birim (gönderici): İletişim sürecini mesaj göndererek (duygu, düşünce ve davranışlarını hedef birime aktararak) başlatan birimdir. 1.b. Hedef Birim (alıcı): Kaynak birim tarafından gönderilen mesajı alan unsurdur. Bu unsur tekil de olabilir çoğul da olabilir. İki kişi konuşurken konuşan kişi kaynak birim, dinleyen kişi ise alıcı birimdir. İletişimin türlerinden olan çift yönlü ya da karşılıklı etkileşim modellerinde bu birimler modelin doğası gereği karşılıklı olarak yer değiştirirler. Bu durum sadece insanlara özgü olarak düşünülmemeli, hayvanlar arasında da, hayvan ile insan arasındaki iletişimde de düşünülmelidir.