Dünyadaki ekonominin temel altyapısını insanların, enerjinin, hammadde ve fikirlerin dolanımını sağlayan karayolları, boru hatları ve kablo ağları oluşturur. Bu altyapılar ağ şeklinde modellenir ve bu ağların form, kapasite ve verimliliği çevremizdeki dünyayı algılamamızda ve sürdürdüğümüz yaşam standardı üzerinde önemli bir etkisi vardır.