Envanterlerin dört temel işlevi bulunmaktadır. Bunlar aşağıda maddelendiği gibidir:

• Kabul edilebilir envanter düzeyleri maliyetlerin en aza indirgenmesine yardımcı olur.
• Müşterilere sunulan hizmetlerin istenilen seviyede olmasını sağlar.
• Birbirini takip eden işlemler arasındaki bağımlılığın azaltılmasına yardımcı olur.
• Üretimin dengelenmesine ve böylece sermaye gereksinimlerinin azaltılmasına yardımcı olur.