Metal iletkenlerde akımın akışı serbest elektronların hareketi sonucu oluşur. Bir elektrik
devresi yüklerin yer değiştirdiği kapalı bir yoldur. Yüklerin hareketi sonucu elektrik akımı
oluşur. Elektrik akımı birim zamanda yer değiştiren yük miktarına göre belirlenir. Akımın oluşmasında
elektronların hareketi rol oynamasına rağmen, bir elektrik devresinde akım yönü pozitif
yüklerin hareket yönü olan (+) dan (–) ye doğru kabul edilir. Akım, DA (doğru akım) ve AA (alternatif akım) olmak üzere ikiye ayrılır. Doğru akım
zamanla yönü ve büyüklüğü değişmeyen akımdır. Alternatif akım ise zamanla yönü ve
büyüklüğü değişen akımdır.