İlk sefaretnamelere 19. yüzyılın ikinci yarısından sonraki dönemlerde rastlanmaktadır

Yabancı ülkelerden Osmanlı Devletine gelen elçilerin ziyaretlerini konu alır

Özel sefaretnameler, salt elçinin görevi ile sınırlı olan, bu görevin nasıl yerine
getirildiğini ve sonucunu aktaran siyasi belgelerdir

1720 yılında Paris’e gönderilen Yirmi Sekiz Çelebi Mehmet Efendi’nin Fransa Sefaretnamesi genel sefaretname türüne örnektir

Bugüne kadar yaklaşık 40 kadar olduğu saptanmıştır