Uyuşmazlıklarla ilgili müzakerelerin biçimi (formatı) önceden karara bağlanılması gereken hususlardan biridir. Normali, doğrudan, yani yüz yüze müzakerelerdir. Ancak, birçok durumda taraflar doğrudan bir araya gelmeden, aracılar vasıtasıyla
müzakere yapmayı seçebilirler. Bu aracı, sadece “kolaylaştırıcı” rol oynayabileceği
gibi “hakemlik” yetkisine de sahip olabilir.

Kıbrıs meselesinde, Kıbrıslı Rum ve Kıbrıslı Türkler uzun süre kimin özel Temsilcisinin aracılığı (good offices) ile müzakere etmişlerdi