Tam anlamıyla elit ve kamuoyu arasındaki ilişkiyi çözümleyebilmek için devletin ne derecede demokrasi olduğu değerlendirilmelidir. Kamuoyu karar alıcıların uygulayabileceği politikalara sınırlamalar getirebilir fakat bunun bir derecesi bulunmaktadır. Bu dereceyi de ülkenin demokratik yapısı belirlemektedir.