Sistem seviyesinde yapılan çalışmalarda aktörlerin davranışları çoğunlukla rasyonel seçim teorisi, oyun teorisi, ekonometrik modellemeler ve geniş örneklemi olan (çok sayıda dünya ülkesini içeren) çalışmalar olmuştur. Bu metodolojik yaklaşım çoğunlukla modellemeler aracılığıyla devletlerin nasıl davranabileceğini öngörme hedefini gütmüştür.