Asgari Etki Modeli, bireylerin medyadan gelen bir mesajla karşılaştığında onu değerlendirecek ve hatta filtreleyecek birtakım eğilimlere sahip olduğunu varsayar. Yani birey medya karşısında tam anlamıyla savunmasız ve etkiye açık değildir. Dolayısıyla medyanın vatandaş üzerindeki etkisi sınırlı ya da asgari seviyededir. 

Özellikle seçimlerden önceki süreçte hangi adaya oy vereceğine emin olamayan seçmenlerin kendi görüşüne yakın olan adayın seçim kampanyasını yakından takip ettiği görülmüştür. Bu sayede bireylerin siyasi eğilimleri medya tarafından aktifleştirilmektedir. Asgari etki modeli, bireylerin hâlihazırda var olan siyasi eğilimlerinin medyanın yarattığı kuvvetli etkiyi filtrelediğini savunmaktadır. Dolayısıyla medya ancak varolan eğilimleri güçlendirme veya canlandırma etkisi taşımaktadır.