Sürdürülebilir kalkınma amaçlarına ulaşmada izlenecek temel ilkeler ise şunlardır: Küresel sorumluluk, Ortak bir yaklaşım, Ortaklık, Katılımcı yaklaşım, Yenilenen yönlendirme, Sürdürülebilir kentleşme politikası. Sürdürülebilir kalkınmanın gerçekleştirilmesi için uygulanacak politikaların öncesinde çeşitli kuralların tasarlanması gerekmektedir. Bu kurallar ikiye ayrılarak incelenebilir: Zayıf sürdürülebilirlik kuralları ve güçlü sürdürülebilirlik kuralları.