Günümüzde tüm dünyayı saran internet ağının temeli ABD ve SSCB arasındaki rekabete dayanmaktadır. İnternetin başlangıç noktası ABD Savunma Bakanlığı’nın 1957 yılında SSCB’nin Sputnik’i uzaya göndermesinin ardından kurmuş olduğu ARPA (Advanced Research Project Agency) kurumudur. ARPA savaş sırasında veya savaştan önce normal haberleşme kanallarının tahrip edilmesi durumunda dahi çalışmaya devam edebilecek, askeri emirlerin verilmesini ve savaşın sevk ve idaresinin devam ettirilmesini sağlayacak bir haberleşme sistemi oluşturmak için kurulmuştur. Bu kurum süreç içerisinde görevini yerine getirmek için güvenilir ve gizli bir haberleşme ağı çalışmalarına başlamıştır. Burada amaç esnek, görülmez bir araştırma ortamı oluşturmaktır. Ağ özellikle bir merkezi olmayacakşekilde tasarlanmıştır. 1969 yılında Amerikan Savunma Bakanlığı geliştirme kolu olan Savunma İleri Araştırma Projeleri Kurumu bilgisayar bilimleri ve askeri araştırma projelerini desteklemek için ARPANET adında paket anahtarlama ağını oluşturmaya başlamıştır. İnternet'in tam olarak kurulması ise ABD Savunma Bakanlığı’nın bu haberleşme ağı ile üniversiteleri diğer savunma araştırma merkezlerine bağlama projesi ile olmuştur. Bu ağ ABD’deki üniversite ve araştırma kuruluşlarının değişik tipteki bilgisayarlarını da içererek büyümüştür. 1969’da ilk fiziksel ağ California’da kurulmuştur. İlk kurulan bilgisayar ağı tüm ülkede sadece 4 noktada terminale bağlanmıştır. California U¨niversitesi, UCLA Stanford Araştırma Enstitüsü, UC Santa Barbara ve Salt Lake City arasında kurulu bu ağ üzerinden California U¨niversitesinden Bouter Hall’un 1972’de bu mesajı alıyor musunuz? yazan ilk elektronik postasını göndermesi ile internet çağının başladığı düşünülmektedir.