Avrupa Birliği, yaşam boyu eğitim anlayışıyla 2010 yılına kadar 25 ile 64 yaş arasındaki nüfusun % 25’ini eğitmeyi hedeflemektedir (Commission of European Communities, 2004, s. 6). Yaşam boyu eğitim; ailenin eğitimini, toplumun eğitimini, geleneksel yetişkin eğitimini, uzaktan eğitimle yapılan yükseköğretimi ve genel olarak zorunlu eğitim sonrasında yapılan eğitim etkinliklerini kapsamaktadır (Federighi, 1999, s. 29).