Dikey toplumsal hareketlilik, bir toplumsal sınıftan diğerine geçmedir. Farklı düzeylerdeki statülerin tabakalar arasında gerçekleştirdiği hareketliliktir. Bu hareketlilikte birey, bulunduğu sınıftan yukarı çıkabileceği gibi aşağı sınıfa da düşebilir (Tezcan, 1995, s.96). Bir şirketteki memurun zamanla aynı kurumda müdür olması, bir öğretmenin profesör olması gibi. Dikey hareketlilik, aşağıdan yukarı olabileceği gibi yukarıdan aşağı doğru da olabilmektedir. Bir konfeksiyon sahibinin işas ederek terziliğe başlaması gibi. Toplumsal hareketliliğin çeşitli nedenleri olabilir. Bunlar aşağıdaki gibi sıralanabilir (Doğan, 2002, ss.214-217)