McClelland ve arkadaşları 1950’li yıllarda, Maslow’un sözünü ettiği üst düzey ihtiyaçlara benzeyen faktörlerden hareketle gerçekleştirdikleri çalışmalarda, kişinin psikososyal yapısına ait özellikleri ortaya çıkarmayı amaçlamıştır. Bu araştırmalar, “Tematik Algılama

Testi (TAT)” ile gerçekleştirilmiş olup, çalışmalardan elde edilen bulgulara göre insanların başarılarını etkileyen dört çeşit ihtiyaç şöyle sıralanmıştır: Başarma ihtiyacı, İlişki Kurma (Kabul Görme) ihtiyacı, Güç Elde Etme ihtiyacı, Uzmanlık ihtiyacı.