Filozof olarak Dewey, “pragmatizm” akımına bağlıdır. Pragmatizmin ön şartı ve amacı olarak “faaliyet”i esas alır. Dewey, düşünceyi hayatın görevlerinin ve sorunlarının üstesinden gelebilecek bir vasıta olarak kabul eder. Bilgiler, soyut anlama yoluyla kavranamaz, tam tersine faal ha^ldeyken öğrenilir.