Geniş anlamıyla toplu pazarlık, çalışma yaşamı ve koşulları­na yönelik işçi ve işveren olarak iki taraflı veya hükümetlerin de katılmasıyla üç taraflı sürdürülen görüşmelerin tümünü kapsamaktadır. Bu anlamıyla, işçi sendikası ile işveren veya işveren sendikası arasında yapılan ve özel koşullar içeren pazarlıklar dışında ulusal düzeyde sürdürülen ve işsizlik, enflas­yon gibi konulara yönelik ve çoğu zaman ulusal anlaşma, toplumsal anlaşmalar­la sonuçlanan görüşmeler geniş anlamda toplu pazarlık kapsamına girmektedir. Bunun yanında işçi ve işveren kuruluşlarının toplu pazarlığın genel ilkelerinin ya da iş uyuşmazlıklarının çözüm yollarının belirlen­mesi gibi konulara ilişkin olarak sürdürdükleri pazarlıklar da geniş anlamda toplu pazarlık kapsamına girmektedir.Dar anlamda toplu pazarlık ise sadece iki taraflıdır. İşçi sendikası ile işveren veya işveren sendikaları arasında sürdürülen ve işkolu veya işyerinde ücret ve ça­lışma koşullarını belirlemeye yönelik bir sözleşme ya da uyuşmazlıkla sonuçlanan pazarlık sürecini açıklamaktadır.