Engelliliğin nedenlerine ilişkin pek çok hatalı varsayım halen bulunmaktadır. Bunlar arasında engelli bireyin ailesinin işlemiş olduğu günahlar, bireyin bir kanunu veya sosyal normu çiğnemesi, zina, beddua/lanetleme bulunmaktadır. Annenin sigara ve alkol kullanımının engelliliğe neden olabileceği ise bilimsel kanıtlara dayalı bir bulgudur.