Yaşlanma bir süreçtir, anne karnında başlar ve bir daha durmaz. Bu süreç boyunca,hücre, doku, organ ve sistemlerde, geriye dönüşü olmayan yapısal ve fonksiyonel değişiklikler meydana gelir. Yaşlanma genetik, çevresel faktörler, yaşam tarzı, beslenme şekli, kronik hastalıklar ve bedenimizin bu hastalıklarla başa çıkma becerisine göre bireysel farlılıklar gösterir. Aynı bölgede yaşayan tüm bireylerde hızı aynıdır ifadesi yanlıştır. Çünkü tek yumurta ikizlerinde bile farklı çevresel faktörlerin etkisiyle yaşlanmanın hızı değişebilir.