James Monaco Bir Film Nasıl Okunur isimli çalışmasında sinemanın geçirdiği evrimi şu basamaklarla
anlatır:
• Sinemanın tarihöncesi dönemi. Victoria Dönemi melodramın sinemaya uyarlanması gibi hem sinema öncesi sanatların sinemaya eklemlenmesi hem de sinematografın kendi içinde gelişme evresi.
• 1896-1912 arası dönem. Sinemanın tam anlamıyla ekonomik bir değere dönüşmesi. Bu dönemin
sonunda uzun metraj filmler ortaya çıkmıştır.
• 1913-1927 arası dönem. Sessiz sinema dönemi.
• 1928-1932 arası dönem. Dünya sinemasının geçiş dönemi. Sinema teknolojik ve ekonomik olarak
önemli aşamalar kaydetmiştir.
• 1932-1946 arası dönem. Hollywood’un Altın Çağ’ı. Bu dönemde çekilen filmler çok ses getirdi ve
ekonomik olarak ciddi başarılar elde edildi.
• II. Dünya Savaşı sonrası dönem. Sinemanın özellikle Batı toplumlarında televizyon karşısında gücünün
sarsıldığı dönem. 1947-1959 arası ekonomik açıdan değilse de estetik açıdan Hollywoowd’un etkisi azaldı.
• 1960-1980 arası dönem. Fransa’da daha sonra birçok ülke sinemasını etkileyecek olan Yeni Dalga
akımının ortaya çıkması. Doğu Avrupa’dan, Afrika’ya kadar pek çok ülke bu akımdan etkilenmiştir.
Sinemanın teknolojik, politik ve ekonomik olarak anlamında değişimler yaşanmıştır.
• 1980 ve sonrası dönem. Yeni Dalga döneminin sona ermesi ve postmodern sinema denilebilecek
bir dönemin başlaması