Beslenme eylemi fiziksel bir ihtiyaçtır. Bu ihtiyacın karşılanması için yiyeceği bulma, hazırlama ve tüketme eylemleri insanın hayatının önemli bir bölümünü kapsamaktadır. Ayrıcalıklı bir yere de sahiptir. Gıdanın üretimi, işlenmesi ve hazırlanması sırasında izlenen yöntemler, tüketim alışkanlıkları, pişirme teknikleri, gelenekler gastronomiyi oluşturan detay başlıklardır. ''Bütün şart ve yaşlarda tadılabilen haz'' olarak tanımlanan gastronomi kelimesi, 1835 yılında Fransız Akademisi'nin sözlüğüne girmiştir. Mutfak sanatlarının en rafine üretimlerini konu edinen gastronomi, yiyecek ve etrafında dönen tüm detaylarda mükemmel olanı aramaktır. 

Gastronomi tamamen doğal bir süreçle, yemeğin ve insanların fizyolojisiyle ve fiziksel etkileşimi üzerine incelemelere başladıktan sonra, devamında terimin ortaya konmasında yemeğin ekonomik, ticari ve politik etkenlerle ilişkisi etkili olmuştur. Sosyoloji, antropoloji, tarih gibi sosyal bilimlerin yoğun olarak kaynak sağladığı gastronomi, insanın etkileşim içinde olduğu diğer olgu ve bilimlerle de yakından ilgilidir.