İnsan gelişiminin ekolojik modelinde Bronfenbrenner (1986) çocuğun merkezde olduğu ve çevresinde çocuğu farklı derecelerde etkileyen katmanların bulunduğu bir sistem tanımlamıştır. Çocuğun değişen gelişimsel durumu ve ihtiyaçları ile bağlantılı olarak çevresinde yer alan kişiler ve ilişkilerinde değişiklikler olmaktadır. Ekolojik yaklaşım çocuklara geniş bir perspektiften yaklaşarak çocuğu tanımak için tüm yaşam alanının incelenmesinin önemi üzerinde durmaktadır (Bronfenbrenner, 1986).