Bireyin yaşama uyum sağlamasında en önemli gelişim dönemi erken çocukluk dönemidir.

Erken çocukluk dönemi veya 0 ile 6 yaş arası insanın öğrenmeye en fazla açık olduğu dönemdir. 

İnsan gelişimi, döllenmeden başlayarak bedensel, zihinsel, duygusal ve sosyal yönden büyüme ve olgunlaşma sürecidir.

Gelişim sürecinde yaşanan olumsuzluklar sonucunda çocuklarda gelişimsel bozukluklar görülebilmektedir.