Güney Afrika’nın ekonomik ve sosyal hayatının en önemli problemlerinden birisi de AIDS’tir. Güney Afrika, Afrika kıtasında AIDS’in rakamsal olarak en yüksek olduğu ülkedir. İstatistiklere göre Güney Afrika’da yaşayan her beş kişiden birisi HIV ya da AIDS virüsü taşımaktadır. Her gün 1500 kişinin HIV virüsünü kaptığı ise bilinen bir gerçektir. Sadece 2001 yılında 360 bin kişi AIDS ve buna bağlı hastalıklardan dolayı hayatını kaybetmiştir. 2001 yılı sonunda 250 bin çocuk AIDS’ten etkilenmiş ve yaklaşık 600 bin çocuk annesini AIDS dolayısıyla kaybetmiş ve yetim kalmıştır. AIDS özellikle kırsal bölgelerde çok daha yaygın olup ülke çapında hızla yayılmaktadır