Ragnar Nurkse (1952) tarafından geliştirilen Fakirlik Kısır Döngüsü Teorisi, bir ülkeyi yoksulluk durumunda tutan sürecin kısır bir döngüye benzediğini ileri sürer. Teoriye göre, az gelişmişliğin az gelişmişliğe yol açmaktadır. Doğal olarak bu teoriye göre az gelişmişlikten kurtulmak bu kısır döngünün kırılması ile mümkün olabilir.