Güney Afrika’nın yetiştirdiği sayılı devlet adamlarından biri olan Jan Smuts, Birinci Dünya Savaşı sırasında İngiltere’de kurulan savaş kabinesinde de görev yapmıştır. Ayrıca Commonwealth olarak bilinen İngiliz Milletler Topluluğunun kurulmasına da öncülük eden Jan Smuts, Apartheid öncesi dönemde Güney Afrika’nın uluslararası yüzünü temsil eder.