Yıllar içinde mevcut durumundan rahatsızlık duyan ve değiştirmek için çaba harcayan ve bunda kayda değer iyileşmeler sağlayan ülkeler için “gelişmekte olan ülke” terimi kullanılmaktadır. Bu ülkelerin içinde bulundukları ekonomik, sosyal ve kültürel yapının zaman içinde yavaşta olsa değişme eğiliminde olduğu görülmektedir.