Yemek hazırlama ve pişirmede temel ilkeler, dört başlık altında toplanabilir. Yemeğin içine konulacak besinler kaliteli olmalıdır. Yemeğin besin değeri korunmalıdır. Yemeğin lezzeti ve görünüşü hoşa gider olmalıdır. Yemek temiz ortamda hazırlanmalı, besin zehirlenmesine neden olacak ortamlar kontrol altına alınmalıdır.