Sıfatlar bazı dillerde niteledikleri adlarla uyum ilişkisine giren, çoğu dilde de derecelendirme çekimi alan açık küme sözcükleridir. Sıfatların taşıdığı bu ulam yalnızca derecelendirilebilir niteliklerin kodlanmasına izin verir. Bu yüzden, aşağıdaki örneklerin derecelendirilmiş biçimleri kuralsızdır: hamile, *daha hamile, single ‘bekar’,*more single ‘*daha bekar’, totally ‘bütünüyle’, *more totally  ‘*daha bütünüyle.’ Besbekar sözcüğünde de mizah unsuru derecelendirilemeyen bir sıfatın derecelendirilmesiyle sağlanmıştır.