Dışsal büyüme; işletmelerin, başka işletmelerin tamamını veya bir bölümünü ele geçirerek ya da yönetimlerini kontrol altına alarak büyümeleridir. İşletmelerin kendi kaynakları büyümek için yeterli olmadığında, dış büyüme yoluna giderler. Dışsal büyüme, dikey birleşme, yatay birleşme ve çapraz birleşme olmak üzere üç şekilde gerçekleşir. Diğer şıklar içsel büyüme ile ilgilidir.