Etkinlik, üretim sisteminin amaçlarını gerçekleştirme derecesi olarak tanımlanır ve performans ile eş anlamda kullanılır. Buna göre; verimlilik bir şeyi doğru yapmak ise etkinlik doğru şeyi yapmak olarak tanımlanabilir. Verimlilik üretim kaynaklarının ne kadar iyi kullanıldığını ölçerken etkinlik amaçların ne ölçüde gerçekleştiğini belirler. Bir üretim sisteminin verimli ama az etkin olması olasıdır. Ancak genelde verimli sistemlerin aynı zamanda etkin olmaları beklenir.