Akıcı üretimde, standartlaştırılmış ürünlerin üretilmesi amacıyla sağlanmış özel makinelerle kesintisiz olarak ve belirli bir üretim hattı çerçevesinde üretim gerçekleştirilir. Üretim hattında, üretimle ilgili birbirini tamamlayan işlemlerin yapıldığı iş merkezleri bulunur ve bu merkezler bir diğerine bağımlıdır. Hattın bir ucundan başlayan üretim, tek tek iş merkezlerine uğrayarak hattın sonuna kadar gider. Hattın başında ham şekilde olan ürün, hattın sonunda nihai ürün olarak çıkar. Bu üretim biçiminde, üretime ilişkin hazırlıklar önceden yapılır ve üretime ilişkin girdiler üretim merkezlerine zamanında verilmek üzere hazır bulundurulur. Bunun yanı sıra, otomasyon gereği, her çalışanın yapacağı iş, önceden tam olarak tanımlanmış ve süresi kesin olarak belirlenmiştir.