Gıdada, tüm patojen mikroorganizmalarla birlikte normal depolama koşullarında bozulmaya neden olan diğer mikroorganizmaların da yok edilmesini sağlar.

Normal depolama sıcaklıklarında bozulmaya neden olmayan ve ısıya çok dirençli mikroorganizmalar canlı kalabilir.

Gıdanın kalitesini koruyabilmek amacıyla uygulanan bir ısıl işlem türüdür.

Gıdalarda sterilizasyon işlemi, dolum/ambalajlama öncesi veya dolum/ambalajlama sonrası olmak üzere iki ayrı şekilde uygulanabilir.

Sterilizasyon işlemini uygulamadaki amaç, yalnızca gıdada bulunabilecek patojen mikroorganizmaları yok etmektir.