Topraktaki hava ile atmosfer arasında sürekli alışveriş vardır, buna toprak solunumu denir. Bu alışverişin iyi olmadığı durumda toprak havasındaki oksijen azalır ve tükenir. Kötü havalanma toprağın zamanla asitleşmesine, toprak içindeki bitki artıklarının ayrışıp çözünmeden birikmesine yol açar. Topraklarda havalanma yetersizliği toprak suyunun fazla olmasından veya toprak boşluğunun azlığından kaynaklanır.