Zearalenon direk bir toksin olmaktan çok hormon benzeri kimyasal yapı gösterir. Küflü yemlerde mevcut olduğunda bu yemlerle beslenen hayvanlarda östrojenik hastalıklar görülmektedir. Tahıllar, mısır ve domates için çok önemli bir sorundur. 1-5 ppm lik düzeyleri canlılarda fizyolojik hasarlara neden olur. Bu düzeyde Zearalenon içeren mısır, hormon düzenini bozarak üreme sistemleri üzerinde etki yapmaktadır.