Gıdalara farklı kaynaklardan bazı metal iyonları bulaşabilmektedir. Güncel metalik bulaşan olarak özellikle civa (Hg), kurşun (Pb), kadminyum (Cd), arsenik (As), kalay (Sn) ve aluminyum (Al) önem taşımaktadır. Başlıca bulaşma kaynakları;

• Cıva için tohum fümigasyonu, fabrika atıkları ile akarsu ve göl yatakları

• Kurşun için metal atölyesi atıkları, kurşun alaşımlı kaplar ve egzoz gazı (süper benzin)

• Kadminyum için atık su, atık su tortusu, fosforlu gübre ile kömür ve petrol dumanı

• Arsenik için pestisit uygulamaları, fabrika (cam, elektronik) atıkları ve nehir yatağı

• Kalay ve alüminyum için ise daha çok metal gıda aygıtları ve ambalajlarıdır.