Her olay kriz anlamına gelmez. Krizin kendine özgü nitelikleri vardır. Kurumun hayatını tehlikeye sokmayan ve denge durumunu bozmayan her çatışma ve sıkıntıya kriz adını vermek doğru olmaz. Krizi rutin ortamdan ayıran özellikler şunlardır: Kriz ciddi bir hastalık gibidir ve ciddi müdahale gerektirir; krizler kritik ve tehdit edicidir; her stresli ortam kriz değildir; krizin kesin çözüm formülü yoktur ve bazı krizler tekrar ortaya çıkabilir; bazı durumlarda fırsatları değerlendirmek amacıyla kriz bilinçli olarak geliştirilebilir; kriz mutlak bir felaket değildir, Tam tersine fırsatlara dönüşebilir.