Halkla ilişkiler üzerine yapılan birçok tanım şöyledir:
-Halkla ilişkiler, organizasyonlara özgü bir faaliyettir.
-Halkla ilişkilerde hedef kitle (ilgili çevreler) hem kurum içi hem de kurum dışı çevreleri kapsamaktadır.
-Halkla ilişkiler, bir iletişim çabasıdır.
-Halkla ilişkiler, iletişimde anlayış, kabul ve iş birliği çerçevesinde gerçekleşir.
-Halkla ilişkilerde iletişimin ikna edici şekilde tasarlanıp gerçekleştirilmesi gerekir.
-Halkla ilişkiler, bir yönetim fonksiyonudur.
-Halkla ilişkiler, bir süreçtir.