BBC’nin televizyon programcılığı yaklaşımı kamuya hizmet edecek bir yayıncılık yaklaşımıydı. İlk yöneticilerinden Sir John Reith, yayıncılığın sadece eğlence değil aynı zamanda kültürel ve eğitici olması gerektiğini belirterek BBC tipi kamusal yayıncılığı tarif eder. İlk dünya savaşı sonrasında 1955’e kadar olan dönemde yapılan yayıncılığın sıkıcı, tutucu ve denetimci bir anlayışla yapıldığı eleştirileri gelse de bu dönem içerisinde yayıncılıkta çok fazla değişiklik olmadı. Haber okuyanın yüzünün görülmediği, fotoğrafların üzerine metinlerin seslendirilmesiyle yapılan haber bültenleri ve iç politik tartışmalardan kaçınan sınırlılıkların olduğu bir yayıncılıktı.