IATA, devletlerarası bir organizasyon değil, hava yolu ve yer hizmeti şirketlerinin üye olabildiği, uluslararası bir ticaret kuruluşudur. Emniyetli, güvenli ve ekonomik hava ulaşımını sağlayabilmek amacıyla kurulmuştur. Uluslararası taşıma hizmetlerinde doğrudan veya dolaylı olarak iş yapan hava yolu teşebbüsleri arasında iş birliğini sağlar. IATA’nın en yüksek organı aktif üyelerden oluşan ve yılda bir kez toplanan genel kuruldur. Aktif üyeler iki veya daha fazla ülke arasında yolcu, posta ve yük taşıyarak ticaret yapan ve Milletlerarası Sivil Havacılık teşkilatına üye olabilecek bir Devlet bayrağı taşıyan şirketlerdir. Bunun dışında bayrak taşıyanlar yardımcı üye olan şirketlerdir.