Hava araçlarının hızlarının ölçümünde bizim alışageldiğimiz mesafenin, zamana oranı şeklindeki hız birimlerinden farklı olarak Mach sayısı adı verilen bir birimde kullanılır. Mach sayısı hava aracının hızının, aracın içinde uçtuğu atmosfer ortamındaki ses hızına oranı ile ifade edilen boyutsuz bir hız birimidir.