X-ray cihazları farklı özelliklerdeki maddeleri güvenlik personelinin kontrol ettiği bir ekranda göstermektedir. Duyarlı olunan her bir madde, cihaza bağlı olan bir ekranda farklı renkte görüntülenmektedir. Örneğin; organik maddeler (bazı patlayıcılar, uyuşturucular, deri, yiyecek ve temizlik maddeleri) turuncu renkte, metalden yapılmış maddeler (çelik, bakır, nikel…vb.) mavi renkte, organik-metalik alaşımlar ile alüminyum ve camdan yapılmış olan maddeler ise yeşil renkte görüntülenmektedir. Ayrıca, kalın metal malzemeler gibi çokça x-ray ışını emen maddeler siyah renkte ekrana yansımaktadırlar.