İşletmeler faaliyetlerini sürdürebilmek için bir takım varlıklara (para, stok, makina-techizat, taşıtlar, demirbaşlar, vb..) sahip olmak durumundadır. Bu varlıkların bir kısmı işletmenin kuruluşunda ve yaşamının ilerleyen dönemlerinde ortaklarca işletmeye tahsis edilirken, bir kısmı da borçlanma yoluyla elde edilebilir. Dolayısıyla işletmenin sahip olduğu varlıklar ancak işletmenin kaynakları kadar olabilir. Temel muhasebe eşitliği olarak ifade edilen bu durum VARLIKLAR=KAYNAKLAR veya VARLIKLAR=BORÇLAR+SERMAYE şeklinde gösterilmektedir.