Kararsal denetim bireyin karşı karşıya kaldığı alternatifler arasından seçim yapmasını ifade ederken, bilişsel denetim ise bireyin sahip olmuş olduğu bilgiye dayalı olarak herhangi bir duruma yönelik değerlendirme yapabilmesini ifade etmektedir. Bir bağımsızlık ilişkisi olarak, bir davranışın sonucunun herhangi bir davranıştan bağımsız olarak ortaya çıkmasından veya bireyin davranışlarıyla olumsuz bir sonucu kontrol edemeyeceğini öğrenmesinden sonra gereken çabayı gösterememesi durumuna öğrenilmiş çaresizlik adı verilir.