Proteoglikanların, karbonhidrat içerikleri %95’ler oranındadır. Proteoglikanlar büyüklükleri ve karbohidrat zincirlerinin sayısı ve uzunluğu bakımından farklılıklar gösterirler. Hücre-dışı proteoglikanlar direk kollajen ve elastin fibrillerine çapraz bağlarla bağlanmıştır. Proteoglikanlar, eklemlerin sinovyal sıvısında, gözün vitröz sıvısında, kemik ve kıkırdakta yer alırlar. Proteoglikanlar, hücre dışından hücre içine sinyal iletiminde rol alırlar.