Yanıt Açıklaması: İkna edici iletişimde mesaj faktörünü etkileyen bir diğer durum kanıt faktörüdür. Kanıt, gerçeklere dayalı iddialardan, nicel bilgilerden (örneğin istatistik), görgü tanığı ifadelerinden, anlatım raporlarından, tanıklıklardan ya da başkaları tarafından geliştirilen düşüncelerden meydana gelir. İletişim araştırmacıları da “kanıt” olgusuyla ilgilenmişlerdir ve yaklaşık 50 yıldır özellikle kanıtların tutumlar üzerindeki etkileri üzerine incelemelerde bulunmuşlardır. Rodney A. Reynolds ve J. Lynn Reynolds (2000) bu alandaki birçok çalışmayı gözden geçirerek şu sonuca ulaşmışlardır: “Kanıt kullanımı kanıt kullanımı olmayan durumlardan daha çok tutum değişikliğine neden olmaktadır” (Perloff, 2003). Pek çok çalışma bilginin iki biçiminin ikna edici etkisini incelemiştir: bazı örnekleri detaylı olarak tanımlayan örnek ve örneklerin geniş bir sayısının sayısal bir özetini sağlayan istatistiksel özet (ortalama, yüzde vs. biçimlerde tablolar). Araştırmalar bir ya da birkaç durumu (bireyler, nesneler, olaylar) ve eşit olarak pek çok konu hakkındaki istatistiksel özeti kıyaslar (O’Keefe, 2002) İstatistiksel bilginin daha büyük bilgilendiriciliği yanında, tek bir örneğin istatistiksel özet bilgisinden daha ikna edici olabileceği açıktır. Örneğin Koballa (1986) eğitim programının belirli bir çeşidi hakkında iyi bilgiye sahip olan hizmet öncesi lise öğretmenlerini gösterir. Bir durumda, bilgi programı kullanan tek bir öğretmenin raporu örnek olarak sunulur; öğretmen öğrencilerin ne kadar ilgilendikleri, onların ne kadar öğrendikleri ve öğrencinin performansının ilgili alanlarda ne kadar başarılı olduğunu anlatır ve tartışır. Diğer bir durumda, öğrencilerin ilgili alanlarda daha ilgili, daha fazla öğrendiği ve geliştiği noktaları örnek olarak verilir ancak bilgi düzinelerce bulgunun ya da programın kullanımının istatistiksel bir özeti şeklindedir. Çalışma istatiksel bilgi yanında çalışma raporlarının daha etkili olabileceğini göstermektedir. Ancak bu genelleştirilebilecek bir sonuç olarak görülmemelidir. Bazı çalışmalar örnekler ile istatistiksel özetler arasında ikna edicilik anlamında ciddi bir farklılık olmadığını öne sürmüştür ve bazıları istatistiksel özetlerin örneklere göre daha ikna edici olduğunu bulmuşlardır. Rasyonel kanıtlar etkilerinin gücünü sağlam muhakeme ve düşüncelerden, sonucu desteklemek için sunulan kanıtların kalitesinden alırlar.